红宝石(Ruby)蓝宝石(Sapphire)从其商品名的字面上讲,凡是红、蓝的宝石,均为所指。但约定俗成,珠宝市场指的是矿物刚玉(Corundum)。
红宝石、蓝宝石的英文名均来自拉丁语,意思是红色和蓝色。刚玉却来源于梵文Kurivinda。 刚玉,说穿了,并不值钱。它就是氧化铝。但它们又是不同的同分异构体--相同的分子式,不同的晶体结构,不同的性质。就如同父母亲生的孩子一样,贤与不肖,判若云泥。宝石刚玉之所以身价百倍,因结晶体不同所致。
珠宝市场上,红蓝宝石是仅次于钻石的珍贵宝石。红宝石比蓝宝石更为稀罕。例如重量超过10克拉,质量极优的红宝石极为罕见,非常名贵。
1963年国家主席刘少奇偕夫人王光美访问印尼,苏加诺总统送给王光美同志一串光芒四射的红宝石项链,价值百万元,现保存在中国国际友谊博物馆。一般的红宝石戒,售价上千元以上;蓝宝石刚玉为几百元至千余元,可见红宝石的珍贵。
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